Autonomiczny układ nerwowy reguluje rytm serca, oddech, wzrok i inne funkcje organizmu. Wbudowana w ciało reakcja na stres, znana jako “reakcja walki lub ucieczki”, pomaga mu w radzeniu sobie ze stresującymi warunkami. Ciągła aktywacja reakcji stresowej powoduje zużycie organizmu, gdy dana osoba znajduje się pod długotrwałym (chronicznym) wpływem stresu. Symptomy pojawiają się w postaci fizycznych, emocjonalnych i behawioralnych manifestacji.
Stres może powodować różne objawy emocjonalne i psychiczne, w tym:
Osoby cierpiące na przewlekły stres często próbują sobie radzić, angażując się w szkodliwe działania, takie jak:
Wysoki poziom stresu może powodować: